Grammar: the present tense

Subject pronouns

• yo (I), tú (you, to one friend), él (he), ella (she), usted (you, polite), nosotros / nosotras (we), vosotros / vosotras (you, to several friends, in Spain), ellos / ellas (they), ustedes (you, to several people politely, or in Latin America).
• Spanish often leaves out the pronoun, because the verb ending shows who is doing the action: hablo means I speak.

Regular verbs

• -ar verbs: hablar: hablo, hablas, habla, hablamos, habláis, hablan.
• -er verbs: comer: como, comes, come, comemos, coméis, comen.
• -ir verbs: vivir: vivo, vives, vive, vivimos, vivís, viven.

Key irregular verbs

• ser (to be): soy, eres, es, somos, sois, son. estar (to be, for location and feelings): estoy, estás, está, estamos, estáis, están.
• tener (to have): tengo, tienes, tiene, tenemos, tenéis, tienen.
• ir (to go): voy, vas, va, vamos, vais, van. hacer (to do or make): hago, haces, hace…

Negatives and questions

• Put no before the verb: no juego (I don't play).
• Questions start with ¿ and end with ?: ¿Te gusta el deporte? (do you like sport?)
• Question words: ¿Dónde? (where), ¿Cuándo? (when), ¿Por qué? (why), ¿Quién? (who), ¿Cómo? (how), ¿Cuánto? (how much), ¿Qué? (what).

Key terms

yo

I

tú

you (one friend)

usted

you (polite)

nosotros

we

ellos

they

ser

to be (who or what someone is)

estar

to be (where someone is, or how they feel)

tener

to have

ir

to go

hablar

to speak

no

not

¿Por qué?

Why?