Grammar: the present tense

KS3 German revision notes, key terms and practice questions.

Regular verbs

  • Take -en off the infinitive and add the endings. spielen (to play): ich spiele, du spielst, er/sie/es spielt, wir spielen, ihr spielt, sie/Sie spielen.
  • wohnen, machen, hören, kaufen and lernen all follow this pattern.
  • du is for a friend or family member; Sie (with a capital S) is the polite "you" for adults you don't know.

Irregular verbs

  • Some verbs change their vowel in the du and er/sie/es forms: fahren → du fährst, er fährt; essen → du isst, er isst; lesen → du liest, er liest; sehen → du siehst, er sieht; sprechen → er spricht.
  • haben: ich habe, du hast, er hat, wir haben, ihr habt, sie haben.
  • sein: ich bin, du bist, er ist, wir sind, ihr seid, sie sind.

Word order and negatives

  • The verb is the second idea: Heute spiele ich Tennis.
  • After weil, the verb goes to the end: …, weil ich müde bin.
  • nicht means not: Ich spiele nicht. kein means no or not a, before a noun: Ich habe keinen Hund.
  • Modal verbs send the second verb to the end as an infinitive: Ich kann gut schwimmen (I can swim well). Ich muss Hausaufgaben machen (I must do homework).

Key terms

spielen
to play
ich spiele
I play
du spielst
you play (to a friend)
er spielt
he plays
wir spielen
we play
Sie
you (polite)
fahren
to go, travel
er fährt
he goes
können
can, to be able to
müssen
must, to have to
nicht
not
kein
no, not a

Practise Grammar: the present tense: 10 questions