Grammar: past and future tenses

The perfect tense

• Use haben or sein plus a past participle at the end of the sentence: Ich habe Fußball gespielt (I played football).
• Regular participles: ge- + stem + -t: spielen → gespielt, machen → gemacht, kaufen → gekauft, hören → gehört.
• Irregular participles often end in -en: essen → gegessen, trinken → getrunken, sehen → gesehen, lesen → gelesen, schreiben → geschrieben.

Haben or sein?

• Most verbs use haben. Verbs of movement from one place to another use sein: Ich bin nach Berlin gefahren. Ich bin ins Kino gegangen. Ich bin nach Spanien geflogen.
• Useful past words: es war (it was), ich hatte (I had). Es war lustig (it was fun).
• Time phrases: gestern (yesterday), letzte Woche (last week), letztes Wochenende (last weekend), letztes Jahr (last year).

The future

• Use werden plus an infinitive at the end: ich werde spielen, du wirst spielen, er wird spielen, wir werden spielen.
• Nächstes Jahr werde ich Deutsch lernen (next year I will learn German).
• You can also use the present tense with a future time phrase: Morgen spiele ich Tennis (tomorrow I'm playing tennis).
• Time phrases: morgen (tomorrow), nächste Woche (next week), nächstes Jahr (next year), in der Zukunft (in the future).

Key terms

gespielt

played

gemacht

made, done

gegessen

eaten

getrunken

drunk

gesehen

seen

gefahren

gone, travelled

es war

it was

ich hatte

I had

gestern

yesterday

ich werde

I will

morgen

tomorrow

nächste Woche

next week